Mes mains, qui avaient brisé des os et ordonné la mort de dizaines d’hommes sans jamais trembler, étaient incapables de tenir l’enveloppe calmement. Je l’ai déchirée. À l’intérieur, il n’y avait qu’une seule page, couverte de l’écriture élégante et précipitée de Sophia.
« Mon cher Dom. Si tu lis ceci, c’est que tu m’as trouvée. Je prie pour que tu sois seul. Ce matin-là, quand j’ai essayé de te parler de Mateo, je ne te parlais pas seulement de factures falsifiées. Mateo détournait des millions du Fonds, mais aussi de tes propres expéditions légales. J’avais trouvé les preuves. Quand je l’ai confronté, il m’a acculée dans mon bureau. Il m’a dit que les accidents tragiques arrivaient très souvent aux femmes… surtout à celles qui sont enceintes. J’étais enceinte de cinq mois, Dom. De notre fille. Tu étais si aveuglé par ta loyauté envers lui que tu n’as pas voulu m’écouter. Je savais que s’il se sentait menacé, il nous tuerait, elle et moi, et qu’il maquillerait ça en accident. L’homme sur les photos est un détective privé que j’ai payé avec mes économies pour m’aider à effacer mes traces. J’ai fui pour protéger notre enfant. Pardonne-moi. »
Le souffle m’a manqué. Le monde entier a semblé basculer autour de moi. Enceinte. Notre fille.
Quarante-deux pages de documents de divorce ont glissé de mes doigts tatoués pour s’éparpiller sur le sol stérile de l’hôpital. J’avais passé quatre mois à maudire la seule femme que j’avais jamais aimée, la croyant dans les bras d’un autre, alors qu’elle fuyait pour sauver la vie de notre enfant de mon propre bras droit.
Je me suis tourné vers l’infirmière. La terreur pure devait se lire dans mes yeux, car elle a reculé d’un pas.
— « Emmenez-moi à elle. Maintenant. »
Elle a hoché la tête, tremblante, et m’a guidé à travers des couloirs silencieux jusqu’à l’aile privée. Elle a doucement poussé la porte de la chambre 412.
La pièce était plongée dans la pénombre, éclairée seulement par la lueur dorée des gratte-ciel de Chicago à travers la grande fenêtre
Je me suis approché à pas de loup. J’étais un monstre, un homme fait de violence et de sang, mais en regardant ce petit être parfait respirer contre le cœur de ma femme, mes genoux ont failli céder. J’ai posé ma grande main tatouée sur les cheveux de Sophia, retenant un sanglot qui menaçait de me déchirer la gorge. J’ai frôlé la joue de ma fille. Ma chair. Mon sang.
L’amour que je ressentais à cet instant n’avait d’égal que la rage volcanique qui venait de s’éveiller en moi. Mateo. Il était en bas. Dans ma voiture. Pensant que j’étais en train de détruire mon mariage, alors qu’il m’avait volé ma famille.
Je me suis penché, j’ai embrassé le front de Sophia, puis je suis sorti de la chambre. J’ai sorti mon téléphone et appelé Luca, mon capitaine le plus impitoyable, celui qui détestait Mateo depuis des années.
— « Luca. Amène une équipe à Mercy General. Bloquez le quatrième étage. Personne n’entre dans la chambre 412. »
— « Compris, Boss. Un problème ? »
— « Mateo Bell est un homme mort. »
Je suis descendu dans le parking souterrain. L’air y était froid, sentant l’humidité et l’essence. Mon SUV noir était garé dans un coin sombre. J’ai ouvert la portière arrière et me suis glissé sur la banquette. Mateo était au volant, tapotant sur son téléphone.
— « Alors, Boss ? » a-t-il dit en se retournant avec un sourire compatissant qui me donna la nausée. « Elle a signé les papiers ? Je t’avais dit qu’elle n’en valait pas la peine. »
Je n’ai pas dit un mot. J’ai dégainé mon Sig Sauer silencieux et j’ai pressé le canon froid directement contre sa tempe. Son sourire s’est effacé instantanément. Son corps s’est rigidifié.
— « D-Dom ? Qu’est-ce que tu fais ? »
— « Elle a eu une petite fille, Mateo, » ai-je chuchoté, ma voix vibrante d’une haine séculaire. « Une magnifique petite fille avec un bonnet rose. »
La sueur a perlé sur le front de Mateo. Il a compris. Il a compris que le jeu était terminé.
— « Boss, je te le jure, c’est un malentendu… Elle ment ! Elle essaie de couvrir ses traces ! »
— « Tu l’as menacée. Tu as menacé mon enfant à naître. Tu as volé mon organisation. Et par-dessus tout, tu m’as laissé croire pendant cent vingt-deux jours que ma femme m’avait trahi. »
J’ai entendu le clic de la sécurité que j’enlevais.
— « Dom, par pitié ! Vingt ans de loyauté ! » a-t-il supplié, des larmes de terreur coulant sur ses joues.
— « Ta loyauté était une illusion. »
Je ne l’ai pas tué dans la voiture. C’était trop propre. J’ai ouvert la portière, mes hommes venaient d’arriver dans deux vans noirs.
— « Emmenez-le à l’entrepôt du port, » ai-je ordonné à Luca, les yeux fixés sur Mateo qui sanglotait. « Je le rejoindrai quand ma femme se réveillera. Gardez-le en vie. Je veux qu’il ressente chaque seconde de ces quatre derniers mois. »
Je suis remonté dans la chambre d’hôpital. Quand j’ai rouvert la porte, les yeux bruns de Sophia étaient ouverts. Elle s’est crispée en me voyant, serrant notre fille contre elle.
Je suis tombé à genoux à côté de son lit. Le grand Dominic Rossi, en larmes devant sa femme.
— « Je suis désolé, » ai-je murmuré, la voix brisée. « Je suis tellement désolé, amore mio. J’ai lu la lettre. Mateo ne vous fera plus jamais de mal. Je te jure sur ma vie que plus personne ne vous fera de mal. »
Sophia a longuement scruté mon visage. Elle y a vu la vérité. Elle a doucement libéré une main de la couverture et l’a posée sur ma joue mouillée de larmes.
— « Tu m’as manqué, Dom, » a-t-elle soufflé.
J’ai enfoui mon visage dans son cou, écoutant la respiration paisible de ma fille. Le monstre en moi avait été déchaîné pour détruire une menace, mais ici, dans cette chambre, je n’étais qu’un père et un mari qui venait de retrouver son âme.
