Le lendemain matin, j’ai agi comme si de rien n’était. J’ai préparé le café de Julian, j’ai souri à ses blagues fades et j’ai embrassé sa joue avant de partir au travail. Mais à l’intérieur, une rage froide et calculatrice avait remplacé ma peur. Je devais savoir qui était Vanessa et ce qu’ils me faisaient pendant mon sommeil. Plus important encore, je devais les détruire.
J’ai passé les trois jours suivants à me préparer. J’ai engagé un détective privé spécialisé dans les affaires de fraude et de crimes médicaux clandestins. Il a placé un minuscule traceur GPS dans la doublure de mon sac à main et m’a fourni une montre connectée modifiée, capable d’enregistrer et de diffuser de l’audio en direct vers un serveur sécurisé. J’ai également acheté des bouteilles d’eau de la même marque que celle que Marcus me donnait toujours, et je me suis entraînée à briser le sceau et à échanger les bouchons d’une seule main.
Le vendredi suivant, Julian m’a envoyé le message que j’attendais : “Dîner de dernière minute avec les investisseurs de Dallas, chérie. Marcus va passer te prendre.”
Mon cœur s’est mis à battre à tout rompre, mais j’ai répondu avec un simple : “D’accord, à ce soir.”
À 21h30, le SUV noir de Marcus s’est garé devant mon immeuble de bureaux. Je suis montée, épuisée en apparence, mais tous mes sens étaient en alerte. Comme d’habitude, il m’a tendu la bouteille d’eau. « Tu as l’air fatiguée, Sofia. Bois un peu. »
J’ai pris la bouteille, j’ai fait semblant de l’ouvrir en la baissant hors de sa vue près de mon sac, et je l’ai rapidement échangée contre celle que j’avais préparée, remplie d’eau pure. J’ai porté la bouteille à mes lèvres et j’ai bu de grandes gorgées. Cinq minutes plus tard, j’ai laissé ma tête basculer contre la vitre. J’ai ralenti ma respiration, simulant un profond sommeil induit par les médicaments.
Marcus a appelé Julian. « Elle dort. Je l’amène à la clinique. »
La clinique. Un frisson d’horreur a parcouru ma colonne vertébrale, mais je suis restée parfaitement immobile. Le trajet a duré environ quarante minutes, nous emmenant loin de la ville, dans une zone industrielle isolée. Le SUV s’est arrêté et j’ai entendu une porte de garage métallique se refermer derrière nous.
Marcus est sorti et a ouvert ma portière. Avec l’aide d’un autre homme, il m’a soulevée et placée sur un brancard roulant. J’ai gardé les yeux fermés, laissant mes membres ballants, luttant contre la panique. L’air est devenu stérile, sentant l’antiseptique et l’alcool médical.
« Mettez-la dans la salle d’intervention B, » a ordonné une voix de femme, froide et autoritaire. C’était Vanessa.
« Ses signes vitaux sont-ils stables pour l’extraction ? » C’était Julian. La voix de mon mari, l’homme qui avait juré de me protéger, résonnait avec une indifférence glaçante.
« Parfaitement stables, » a répondu Vanessa. « Ses ovules sont d’une qualité exceptionnelle, Julian. Notre cliente à Dubaï est prête à transférer les trois millions de dollars dès que cette récolte sera terminée. Avec son groupe sanguin rare et son profil génétique, c’est une mine d’or. C’est la dernière extraction que son corps pourra supporter avant que les dommages ne deviennent permanents, mais nous aurons ce dont nous avons besoin. »
Une mine d’or. Mes évanouissements, ma fatigue, mes bleus, les douleurs dans le bas du dos et l’abdomen… Mon propre mari me droguait pour me livrer à un réseau clandestin de trafic d’ovules et de matériel génétique destiné aux ultra-riches. J’étais son bétail.
« Fais vite, Vanessa. Je veux qu’elle soit de retour dans son lit avant minuit pour qu’elle croie encore à son histoire de surmenage, » a dit Julian en riant doucement.
J’ai senti une aiguille frôler la peau de mon bras pour l’anesthésie locale. C’était le moment. J’ai ouvert les yeux d’un coup et j’ai attrapé le poignet de Vanessa avec une force que je ne me connaissais pas, la faisant hurler de surprise. La seringue est tombée sur le sol carrelé.
Julian a reculé, blême, les yeux écarquillés par le choc. « S-Sofia ? Tu es réveillée ? »
Je me suis assise lentement sur la table d’opération, mon regard passant de l’équipement médical effrayant à mon mari, à son frère Marcus, et enfin à la femme en blouse blanche, le Dr Vanessa.
« Je suis bien réveillée, Julian. Et je ne suis pas la seule. »
À cet instant précis, un fracas assourdissant a secoué le bâtiment. Les portes métalliques du bloc opératoire ont été défoncées. Une douzaine d’agents du FBI, lourdement armés, ont fait irruption dans la pièce, accompagnés de mon détective. Mon audio diffusé en direct avait fourni toutes les preuves nécessaires pour déclencher le raid.
« FBI ! Ne bougez plus ! Levez les mains ! »
Marcus a essayé de courir, mais il a été plaqué au sol en quelques secondes. Vanessa s’est figée, levant les mains en tremblant. Julian, lui, est tombé à genoux, pleurant et balbutiant des excuses pathétiques alors que les menottes se refermaient sur ses poignets.
Je suis descendue de la table, ajustant mes vêtements. Je me suis approchée de Julian, le regardant de haut comme on regarde un insecte écrasé. « Au fait, mon chéri, » ai-je chuchoté froidement. « J’ai déjà contacté mes avocats. Tous les comptes sont gelés. Tu vas pourrir en prison, et je prendrai tout ce qu’il te reste. »
Je suis sortie de cette clinique cauchemardesque pour respirer l’air frais de la nuit, libre, vivante et prête à effacer ce monstre de ma vie à jamais.
