Le silence qui s’abattit sur le salon après le départ de mon père était lourd, chargé d’une électricité que ni Vesna ni Ivana ne semblaient percevoir. Elles avaient repris leur place sur mon canapé en cuir, les yeux rivés sur l’écran plat que j’avais acheté avec ma première grande prime. Elles pensaient que la tempête était passée. Elles se trompaient lourdement ; elle ne faisait que commencer.
Je me retirai dans mon bureau, verrouillant la porte derrière moi. Mon cœur battait à tout rompre, non plus de chagrin, mais d’une rage froide et calculatrice. Trois millions d’euros. Marko avait manipulé un vieil homme terrifié, utilisant le pire cauchemar d’un père – la sécurité de son enfant – pour lui extorquer les terres de ses ancêtres et la maison de mon enfance.
Je sortis mon ordinateur portable et appelai immédiatement le cabinet d’avocats qui gérait les affaires de mon entreprise. J’exigeai de parler à Filip, notre avocat principal. En quelques minutes, je lui expliquai la situation : la fausse accusation, la procuration frauduleuse, et l’urgence de bloquer toute transaction immobilière impliquant le nom de mon père, Stjepan.
— Laisse-moi faire, Ana, dit Filip d’un ton glacial qui me rassura. Ce notaire joue avec le feu. S’il a validé une procuration basée sur une extorsion, je vais le faire radier avant le coucher du soleil. Je gèle tout.
Pendant les heures qui suivirent, je restai dans mon bureau. Je pouvais entendre les rires étouffés de Vesna et Ivana depuis le couloir. Elles se croyaient intouchables. Vers dix-sept heures, mon téléphone vibra. C’était Filip.
— C’est fait. Le notaire a paniqué dès que j’ai mentionné une plainte pour fraude aggravée et abus de faiblesse. La procuration est annulée, le prêt est bloqué. Les terres de ton père sont en sécurité. Et au fait, Marko a essayé de finaliser le transfert il y a dix minutes. Le notaire l’a jeté dehors.
Un sourire impitoyable étira mes lèvres. Je remerciai Filip et raccrochai. Maintenant, le véritable spectacle allait commencer.
À dix-huit heures précises, la porte d’entrée s’ouvrit. Les pas de Marko résonnèrent dans le couloir. Je sortis de mon bureau et me tins dans l’encadrement de la porte du salon. Il portait son costume bon marché, mais il arborait une expression de triomphe absolu, tenant sa mallette comme s’il venait de conquérir le monde. Lorsqu’il me vit, son visage blêmit l’espace d’une seconde, mais il reprit vite contenance, affichant son sourire de mari parfait.
— Ana ! Mon amour ! Tu es déjà rentrée ? s’exclama-t-il en s’approchant pour m’embrasser. Pourquoi ne m’as-tu pas prévenu ?
Je reculai d’un pas, le laissant embrasser le vide.
— J’ai terminé plus tôt que prévu. Les affaires ont été florissantes à Split. Personne ne m’a arrêtée, personne ne m’a mise en prison. C’est amusant, n’est-ce pas ?
Le sang quitta le visage de Marko. Vesna et Ivana, qui grignotaient encore, se figèrent.
— De… de quoi parles-tu, chérie ? bégaya Marko, la sueur commençant à perler sur son front.
J’avançai vers la table basse et y jetai la copie froissée de la procuration que mon père m’avait laissée. Le papier atterrit avec un bruit sec qui fit sursauter ma belle-mère.
— Je parle de ça, Marko. Je parle des trois millions d’euros que tu as essayé de voler à mon père aujourd’hui. Je parle de la façon dont tu l’as convaincu que j’étais derrière les barreaux pour fraude financière.
Vesna se leva d’un bond. — Marko ! Qu’est-ce que c’est que cette histoire d’argent ? Tu avais dit que tu allais obtenir un prêt pour acheter l’usine, pas que tu volais ce vieux paysan !
Ivana, réalisant que son frère venait de tout gâcher, commença à reculer.
— Oh, donc vous n’étiez pas au courant des détails criminels ? dis-je en éclatant d’un rire sans joie. Vous saviez juste qu’il allait ramener de l’argent. C’est pour ça que vous étiez si arrogantes avec mon père tout à l’heure. Vous pensiez que vous n’aviez plus besoin de mon salaire pour entretenir votre train de vie de parasites.
— Ana, écoute-moi, je peux tout t’expliquer ! supplia Marko en s’agenouillant presque, adoptant ironiquement la même position que mon père quelques heures plus tôt. J’étais désespéré ! J’avais des dettes de jeu, des créanciers menaçaient de me briser les jambes… J’allais tout rembourser !
— Silence ! hurlai-je, ma voix résonnant contre les murs de la maison que j’avais payée avec mon sang et mes larmes. Je ne veux plus entendre une seule de tes excuses pathétiques. J’ai appelé mon avocat. La transaction est annulée, le notaire fait l’objet d’une enquête, et je suis à un appel de vous dénoncer tous à la police pour fraude.
Je me tournai vers Vesna et Ivana, qui tremblaient maintenant comme des feuilles.
— Et vous deux… Vous avez humilié l’homme qui m’a élevée. Vous avez sali ma maison avec votre méchanceté. Vous avez exactement dix minutes pour rassembler vos affaires et sortir de chez moi.
— Chez toi ? s’indigna Vesna, tentant une dernière bravade. C’est la maison de notre famille ! Mon fils est ton mari !
— Mon nom est le seul sur l’acte de propriété, crachai-je. Et à partir de demain, Marko ne sera plus mon mari. Le divorce sera aussi impitoyable que ce que vous avez essayé de faire à mon père.
Dans un chaos de larmes de crocodile, de cris et de reproches mutuels, la famille de Marko s’effondra. Ils se battaient entre eux tout en jetant leurs vêtements dans des sacs poubelles, car je leur avais interdit d’utiliser mes valises. Marko pleurait, implorant mon pardon, mais je restai de marbre.
Lorsqu’ils franchirent enfin le seuil, je claquai la porte derrière eux. Je m’adossai au bois froid, fermai les yeux et pris une profonde inspiration. La maison ne sentait plus rien d’autre que la liberté. Mon père était en sécurité, et moi aussi.
