“Intéressant,” dis-je doucement, ma voix brisant le silence lourd qui venait de s’installer dans le vestibule. “Répète-moi un peu à qui appartient cette maison.”
Damir lâcha un petit rire nerveux, son visage rouge de colère virant peu à peu à une expression de mépris arrogant. Il fit un pas lourd vers moi, gonflant sa large poitrine comme s’il essayait de m’intimider par sa seule masse corporelle. “Marko, le petit frère qui débarque pour jouer les héros. Tes parents sont vieux, ils n’ont pas besoin de tout cet espace. Nous avons des enfants, nous avons besoin de cette maison. C’est un bien familial maintenant, tu ferais bien de t’y habituer.”
Ivana, posant son verre de cristal sur le comptoir en marbre avec un léger tintement, s’avança avec un sourire enjôleur, essayant de désamorcer la situation à sa manière manipulatrice. “Marko, chéri, ne sois pas dramatique comme papa. Damir a un peu perdu patience, c’est vrai, mais sois raisonnable. Ils n’arrivent même pas à entretenir cette grande villa. Les garçons adorent la plage, et nous…”
“Je me fiche de ce que tes garçons adorent,” la coupai-je sèchement, sans même lui accorder un regard. Mes yeux restaient fixés sur Damir, froids et implacables. “J’ai posé une question simple. À qui penses-tu que cette maison appartient ?”
Damir croisa les bras, un sourire carnassier aux lèvres. “Aux vieux. Ce qui veut dire que c’est à nous tous. Et comme je suis le chef de cette famille…”
Je n’ai pas pu m’empêcher de rire. C’était un rire glacial, dépourvu de toute joie, qui a fait frissonner ma mère dans son coin. J’ai plongé la main dans la poche intérieure de ma veste et j’en ai sorti un document officiel, plié en quatre. Je l’ai déplié lentement et l’ai tendu à quelques centimètres du visage de Damir.
“Ceci,” dis-je d’une voix coupante, “est le titre de propriété. Si tu savais lire autre chose que les menus des bars sur la plage, tu verrais qu’il n’y a qu’un seul nom écrit dessus. Le mien. Marko Kovačević. J’ai acheté cette maison avec mon propre argent. Mes parents ont l’usufruit exclusif à vie pour y habiter. Vous ? Vous n’êtes que des intrus.”
Le visage de Damir passa du rouge cramoisi à une pâleur maladive. Il arracha presque le papier de mes mains, ses yeux parcourant les lignes officielles avec une incrédulité grandissante. Ivana accourut à ses côtés, lisant par-dessus sa large épaule. Son faux sourire fondit instantanément.
“Mais… ce n’est pas juste !” balbutia Ivana, la voix tremblante de colère. “Tu as plein d’argent, tu aurais pu la mettre au nom de la famille ! Nous sommes ta famille, Marko !”
“Ma famille,” dis-je en pointant du doigt mon père qui tremblait encore près de l’escalier, et ma mère qui pleurait en silence, “ce sont les deux personnes qui se sont saignées aux quatre veines pour que tu puisses aller à l’université, Ivana. Je me souviens très bien de maman vendant ses bijoux pour payer tes frais de scolarité. Et aujourd’hui, ce sont les deux personnes que ton mari vient de menacer de jeter à la rue avec une vulgaire boîte en carton.”
Je me suis tourné vers la porte d’entrée et je l’ai ouverte en grand. La brise marine s’engouffrait, apportant avec elle l’odeur saline de l’Adriatique, un contraste saisissant avec l’atmosphère toxique de la pièce.
“Vous avez exactement dix minutes pour rassembler vos affaires de plage, vos glacières et vos enfants,” ordonnai-je, chaque mot tranchant comme une lame. “Si vous êtes encore là à la onzième minute, je ne vous jetterai pas dehors moi-même. Je laisserai la police le faire. Et je porterai plainte pour effraction, dégradation de propriété et menaces sur des personnes âgées.”
Damir, dans un dernier élan d’ego blessé, serra les poings et s’avança. “Tu ne me parles pas comme ça…”
Il leva le bras, mais je n’ai pas bougé d’un millimètre. J’ai sorti mon téléphone et j’ai tapoté l’écran. “La police locale d’Opatija est déjà en route. Je les ai appelés depuis la voiture quand j’ai entendu tes cris depuis l’allée. Ils seront là d’une minute à l’autre.”
Le silence qui suivit fut absolu. La bravade de Damir s’évapora dans l’air tiède. Ivana poussa un cri de panique et courut vers les chambres pour réveiller ses fils adolescents. Pendant les minutes qui suivirent, ce ne fut qu’un chaos précipité de valises mal fermées et de regards furieux.
Lorsque la voiture de patrouille est arrivée avec ses gyrophares bleus, les policiers, comprenant rapidement la situation en voyant le titre de propriété, les ont escortés sans ménagement jusqu’à leur pick-up noir, sous le regard curieux des voisins.
